GPS(Global Positioning Systems)是美國歷經(jīng)20年，耗資超過300億美元建立的全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)，是繼阿波羅登月計劃和航天飛機計劃之后的第三項龐大的空間計劃。其目標為實時地提供三維位置、三維速度和高精度的時間信息，從根本上解決人類在地球上的導(dǎo)航和定位問題，以滿足各種不同用戶的需要。

　　GPS系統(tǒng)的主體部分由24顆地球同步衛(wèi)星組成，這些衛(wèi)星與地面支撐系統(tǒng)組成網(wǎng)絡(luò)，以向全球廣播自己的位置信息。對于用戶來說，最重要的就是GPS接收機，接收機根據(jù)同時收到的4—8顆衛(wèi)星的位置信息，應(yīng)用差分定位原理，每隔1—3秒向用戶播報一次其位置(經(jīng)緯度)、速度、高度和時間信息，以供用戶或用戶的系統(tǒng)使用。

　　雖然GPS已廣泛應(yīng)用，但也絕非完美無缺。例如，其規(guī)模太大、造價太高，其他國家很難效仿;GPS只能導(dǎo)航，無法通信，因而不能滿足日益增長的用戶需求;如果僅依賴GPS，則容易受美國控制。那么，有沒有解決這些問題的新方法呢?中國的“北斗”開辟了一條新途徑。

　　2003年5月25日零時34分，我國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用“長征三號甲”運載火箭，成功地將第三顆“北斗一號”導(dǎo)航定位衛(wèi)星送入太空。前兩顆“北斗一號”衛(wèi)星分別于2000年10月31日和12月21日發(fā)射升空，運行至今導(dǎo)航定位系統(tǒng)工作穩(wěn)定，狀態(tài)良好。2009年04月15日零時16分，中國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心，成功將第二顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星(北斗二號)送入預(yù)定軌道，北斗二號衛(wèi)星為地球同步靜止軌道衛(wèi)星。2010年1月17日0時12分，中國在西昌再次成功發(fā)射第三顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星(北斗三號)。這標志著北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)工程建設(shè)又邁出重要一步，衛(wèi)星組網(wǎng)正按計劃穩(wěn)步推進。

　　“北斗”導(dǎo)航衛(wèi)星系統(tǒng)是一種全天候、全天時提供衛(wèi)星導(dǎo)航信息的區(qū)域性導(dǎo)航系統(tǒng)。北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)組網(wǎng)成功將能夠提供與GPS同等的服務(wù)。中國的北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)將成為與GPS并駕齊驅(qū)的“衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)”代名詞的新星。更重要的是，建設(shè)自己的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)，擁有自己的系統(tǒng)，中國國防將從根本上擺脫了受控于美國，中國的尖端武器擁有了自己的眼睛，國家的導(dǎo)航系統(tǒng)獨立性得到保證，更加可靠。

　　眾所周知，GPS沒有承諾提供不間斷的信號服務(wù)。GPS還是一個以軍用為主的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)，它并不保證民用信號的可靠性。那么世界上所有的用戶都將面臨隨時被終止或暫時間斷的可能，如若受控于美國GPS那么結(jié)局是可想而知的。有人拿GPS與“北斗”導(dǎo)航衛(wèi)星系統(tǒng)來比較誰更優(yōu)勝，筆者以為是可笑的對比。即便“北斗”導(dǎo)航衛(wèi)星系統(tǒng)沒有GPS完美或超過GPS，其意義并非很重要，原因是美國不可能用“北斗”導(dǎo)航衛(wèi)星系統(tǒng)，而中國擁有了自己的導(dǎo)航衛(wèi)星系統(tǒng)也將徹底摒棄GPS，而重要的是，中國成為世界上擁有自己真正獨立國防軍事系統(tǒng)，這才是真締。

　　都知道，現(xiàn)代戰(zhàn)爭拼的是高科技，而戰(zhàn)爭的爆發(fā)誰都不能預(yù)計，但做到防范于未然才是中國面對未來之根本。武器再精致，但武器的靈魂脫離不了對方的控制，那才是最可怕的，未戰(zhàn)就先輸了一半。中國擁有了“北斗”導(dǎo)航衛(wèi)星系統(tǒng)-尖端武器的靈魂，那么，什么樣的敵手都將不敢輕易妄為。而我們“北斗”導(dǎo)航衛(wèi)星系統(tǒng)確實很優(yōu)秀，這才是讓國人感到甚慰的。雖然民用上中國目前還基本上還沒有脫離GPS，筆者坐駕的導(dǎo)航系統(tǒng)仍然離不開GPS，但應(yīng)該相信，中國人徹底摒棄GPS的日子會越來越近，這才是真正興奮的期待。