氫被發現是熱液噴孔生物共生體系的又一能量來源

　　深海熱液噴孔中的所有生物都依靠從海床噴出的熱液所提供的“地下燃料”（geofuel）來生存。在這些燃料中，過去只有兩種已知為“化學合成共生初級生產”提供能量，它們分別是能氧化硫的共生體所利用的被還原的硫化合物和能氧化甲烷的共生體所利用的甲烷。現在，氫也被添加到了這個清單上。來自“中大西洋海嶺”熱液噴孔的Bathymodiolus貽貝，被發現與能夠將氫用于初級生產的微生物共生體相關。對氫的氧化來說的一個關鍵基因存在于其他熱液噴孔動物的共生體中，如管蟲（亦稱多毛蟲）Riftia pachyptila和盲蝦Rimicaris exoculata，說明氫在其他共生體系中可能也是一個重要能量來源。

　　腫瘤抑制基因功能的一個連續模型

　　最初由Alfred Knudson以眼癌作為一個模型于1971年提出的關于腫瘤發生的“two-hit”假說，解釋了隱性“腫瘤抑制基因”（TSGs）在絕大部分為遺傳性的癌癥易感性綜合征中的作用；在這些綜合征中，腫瘤發生后來被發現需要兩個突變，一個腫瘤抑制基因的每個版本中各一個。40年之后，人們已經清楚，即便是腫瘤抑制因子的部分失活也會對腫瘤發生作出關鍵性的貢獻。由Alice Berger、Alfred Knudson和Pier Paolo Pandolfi撰寫的這篇文章，提出了一個關于TSG功能的連續模型，來解釋在癌癥中所發現的所有TSG突變。

　　非洲裔美國人的一個基因圖

　　基因圖度量一個基因組中每個點上發生交叉的概率，是研究不同人種之間差異情況的重要工具。現在，研究人員利用來自18000名非洲裔美國人的數據構建了一個基因圖。將該基因圖與歐洲人基因圖所作的比較，顯示了在祖先來自西非的人中活躍、但在大部分歐洲人中不活躍的超過2000個重組熱點。在這些熱點上發生交叉的概率被控制在PRDM9位點上。一個“17堿基對DNA序列”主題在這些熱點上被突顯出來，它是致病性基因組重排的一個隱患。

　　用微波控制被束縛的原子離子

　　用激光來相干操縱被束縛的原子離子是有可能的，但用射頻或微波輻射來施加類似的控制卻是困難的。兩個小組在本期Nature上報告的新方法，使研究人員能夠對被束縛的原子離子施加微波控制，以進行量子信息處理。Ospelkaus等人介紹了一種器件，它能利用由集成到一個用微加工方式制成的離子阱中的電極所產生的磁場來施加微波控制。束縛在一個阱中的離子的內部量子狀態可被相干控制。在另一篇論文中，Timoney等人報告了一種基于向被束縛的離子施加微波脈沖的方法，該方法可將它們轉變成一個與外界擾動隔離的狀態。這種方法顯著延長了體系的相干時間，決定性地改善了由微波驅動的離子阱量子信息處理的前景。

　　大氣中甲烷濃度增速減慢的不同結論

　　甲烷是對氣候有顯著變暖效應的一種溫室氣體（只有水蒸氣和二氧化碳比它更重要），然而人們對影響其在大氣中濃度的因素仍然不是很了解。尤其是，20世紀中期其濃度的迅速上升在世紀之交卻逐漸地（但暫時性地）慢了下來，造成其增長速度降低的原因目前仍在爭論中。兩項新的研究工作為這個謎團提供了線索，但其得出的結論卻是相互沖突的。Fuu Ming Kai等人對北半球和南半球甲烷濃度及同位素特征之間的差別進行了測量，并且得出結論認為，濕地微生物活動程度的降低是主要原因。

　　（田天/編譯，更多信息請訪問www.naturechina.com/st）

　　《科學時報》 (2011-08-12 A4 國際)

       英文地址：http://www.nature.com/nature/journal/v476/n7359/full/nature10290.html